Los geht's! - Doch was passt? Zu der Zeit, die ihr zur Verfügung habt? Zu euren Bedürfnissen?

Die Qual der Wahl

Es gibt eine Fülle von Angeboten für Workcamps, Sprachaufenthalte, Austauschjahre oder Auslandspraktika. Man spricht von einem regelrechten Boom. Eine grosse Chance für Jugendliche, Leute in einer Karrierepause oder pensionierte Fachkräfte, können sich laut UN-Welttourismusorganisation doch nur gerade 5 Prozent der Weltbevölkerung überhaupt eine Auslandsreise leisten.
Die Konkurrenz auf dem Freiwilligen-Reisemarkt ist gross – auf die Folgen weist eine Studie aus England hin: Freiwillige für Auslandseinsätze werden oft nicht weiter befragt oder vorbereitet. Mangelnde Transparenz über das effektive Angebot und den Bedingungen für Teilnehmende wie Gastgebende führen zu vielen Enttäuschungen.

Immer wichtiger wird auch der sogenannte Voluntourismus, bei dem Ferien mit einem grösseren oder kleineren Freiwilligeneinsatz verbunden werden. Da wittern die Reiseveranstalter ein interessantes Marktpotenzial. Doch damit nehmen sie eine grosse Verantwortung auf sich, denn was als Hilfe gedacht war, kann auch schaden. Wir haben Eckpunkte für einen seriösen Freiwilligentourismus formuliert, der für die Freiwilligen wie für die Einheimischen am Einsatzort bereichernd ist.

Erwartungen klären

Geben macht so glücklich wie Geld erhalten, stellen US-Neurologen fest – ein Grund für den Boom des Freiwilligendienstes. Viele Freiwilligen-Reisende unterscheiden sich aber nicht von den "Rucksackreisenden", die längst die neuen Massen ausmachen, beobachtet der finnische Soziologe Pekka Mustonen (Freiwillige vor!). Um etwas Neues zu erleben, fügen sie ihrem Urlaub ein paar helfende Elemente bei.
Einfach eine Auszeit nehmen, ist ja durchaus legitim, doch muss die Reise dann entsprechend gestaltet werden. Denn im Freiwilligen-Programm setzen die Gastgebenden auf effektive Hilfe und einen fairen Austausch, haben sie sich doch oft mit viel Papierkram und finanziellen Vorleistungen darauf eingelassen.