Die Herstellung verschiedenster Gegenstände aus Draht wurde zur Zeit der Apartheid ausschliesslich von der schwarzen Bevölkerung der "Townships" gepflegt. Heute ist dieses Kunsthandwerk in ganz Südafrika äusserst populär. Die Arbeit wird von Hand – bzw. mit einer kleinen Zange – verrichtet. Bei Streetwires halten sich die ProduzentInnen an ein vorgegebenes Modell, doch ist jeder Artikel ein Einzelstück! Die Produkte von Streetwires werden nach international anerkannten Fair-Handels-Standards hergestellt und in den claro-Läden angeboten.

Streetwires entstand im Jahr 2000 dank der Initiative einer kleinen Gruppe südafrikanischer UnternehmerInnen und Kunsthandwerker. Hauptziel des Projektes ist die Bekämpfung der Arbeitslosigkeit und des tiefen Bildungsstandes, die bei der schwarzen Bevölkerung besonders stark verbreitet sind. So will Streetwires mit der Herstellung von Gegenständen aus Draht – ein Kunsthandwerk, das gewöhnlich im informellen Sektor ausgeübt wird – stabile Verdienstquellen und Ausbildungsmöglichkeiten schaffen. Das Produktions- und Ausbildungszentrum in Kapstadt, das zur Zeit gegen 120 HandwerkerInnen und Angestellte zählt, ist landesweit als Pilotprojekt anerkannt. Ein besonderes Augenmerk gilt alleinstehenden Frauen und Jugendlichen ohne Schulabschluss. Streetwires ist es bereits gelungen, mehrere unqualifizierte HandwerkerInnen derart zu befähigen, dass sie heute für verantwortungsvolle Aufgaben (z.B. Verwaltung, Marketing, Qualitätskontrolle...) zuständig sind. Drahtartikel werden meist nur von Männern hergestellt. Bei der Produktentwicklung nimmt Streetwires speziell Rücksicht auf Frauenförderung: Dank der Verzierung der Gegenstände mit Perlen steigt die Zahl der Arbeitsplätze für Frauen stetig. Ferner plant Streetwires, dezentralisierte Handwerksgruppen mit dem Aufbau eines Netzwerkes zu unterstützen; 2005 entstand ein erstes ländliches Zentrum für Drahtkunst namens Rural Wire Art Centre in Clanwilliam, das zwölf HandwerkerInnen beschäftigt.

Quelle: claro AG, 2007