Thailand

Die Rechte auf freie Meinungsäußerung, Vereinigungsfreiheit und friedliche Versammlung wurden erneut angegriffen. Neue gesetzliche Bestimmungen, die Folter und andere Misshandlungen sowie Fälle des Verschwindenlassens verhindern sollten, gingen nicht weit genug, um einen wirksamen Schutz vor diesen Verbrechen zu gewährleisten. Flüchtlinge aus Myanmar wurden an der Grenze weiterhin von den thailändischen Behörden festgenommen, inhaftiert und erpresst. Malaiische Muslime im südlichen Grenzgebiet waren nach wie vor der massenhaften und diskriminierenden Sammlung von DNA-Proben ausgesetzt. (Stand 2022)

Hier gehts zum vollständigen Amnesty International Bericht zu Thailand.

Reisen in Länder, in denen die Menschenrechte missachtet werden, in denen Diktatoren oder Autokraten herrschen, können aus vielen Gründen boykottiert werden. Doch oft leiden dann die Einwohner*innen nicht nur unter dem herrschenden Regime, sondern auch durch den Ausfall der Einnahmen aus dem Tourismus. Zudem können Tourist*innen Information in und aus dem Land bringen, was für gewisse Länder enorm wichtig ist. Zentral ist jedoch, sich vor der Reise mit der Politik, Kultur und dem System im Land auseinander zu setzen!

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Der «Mae Nam Chao Praya» bildet mit einem Einzugsgebiet von 178.000 Quadratkilometern das grösste und bedeutendste Flusssystem des Landes. Der Chao Praya bewässert die Reisfelder und kanalisiert die Wassermassen des Monsuns. Sein Wasser versorgt rund 2,5 Millionen Hektar Ackerland und macht die Zentralebene zur Kornkammer des Landes. Der Chao Praya ist nicht nur die Lebensader, sondern auch der Hauptabwasserkanal Thailands. Rund 10.000 Betriebe der Zucker-, Fisch-, Konserven-, Getränke-, Papier-, Leder- und Metallindustrie leiten ihre ungeklärten Abwässer – Düngemittel, Pestizide, Industrieabfälle in den Fluss. Südlich der Hauptstadt ist die «Verehrte Mutter Wasser» biologisch tot.

In der Wildnis des  Khao-Sam-Roi-Yot-Nationalpark ist die wahrscheinlich letzte und einzige Population der Fischkatze zu Hause. In den höheren Lagen lebt die seltene Serow-Antilope. Bis vor nicht allzu langer Zeit war Khao Sam Roi Yot mit den ausgedehnten Regenwäldern im Westen der Halbinsel verbunden, die sich bis in den Tenasserim-Distrikt von Myanmar ausdehnen. Heute ist es ein Reservat. Seine Isolation verdeutlicht, wie die Natur in Thailand immer weiter zurückgedrängt wird. Die Serow-Antilopen zählen nur noch rund drei Dutzend. Auch die Fischkatzen fristen ein prekäres Dasein, eingekesselt von Strassen und Aquakulturen, ständig verfolgt von frei lebenden Hunden.

Wie so oft wird das rasante Wirtschaftswachstum von unkontrolliertem Raubbau an der Natur begleitet. War das Königreich früher ein wichtiger Exporteur von Teakholz, so besitzt es heute kaum noch intakte Wälder. Der Preis für jahrzehntelangen Kahlschlag in den Bergwäldern: erhöhte Flutgefahr. Während der monatelangen Flut im Herbst 2011 entging Bangkok nur knapp einer Katastrophe.

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Religion

Buddhismus prägt die Kultur und das Denken der Menschen in Thailand. Rund 95 Prozent der Bevölkerung fühlen sich ihm zugehörig. Allerdings haben sich hier einige nationale Eigenheiten herausgebildet. Der König wird als Verteidiger der Religion betrachtet, ist aber nicht oberste religiöse Autorität. Er kontrolliert den «Sangha» (Mönchsgemeinschaft) und setzt das geistliche Oberhaupt ein. Die Theravada-Tradition erlaubt Frauen nicht die volle Ordination zur Nonne. Viele Klöster verfügen über weiterführende Schulen oder gar Universitäten, in denen alle weltlichen und religiösen Fächer gelehrt werden. Neben dem Buddhismus ist der Glaube an Geister weitverbreitet. Jedes Haus ziert ein Geisterhäuschen, das Götterfiguren, Tiere, Menschen in Kleinformat und den Schutzgeist des Hauses beherbergt.

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Sprache

Ein Grossteil der Menschen spricht Thai. Aber auch Englisch wird verstanden. Ethnische und regionale Dialekte machen nunmehr einen kleinen Sprachanteil Thailands aus.

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Kultur

Trotz der Verschmutzung des Flusses Mae Nam Chao Praya halten die Menschen an seiner Verehrung als Lebensspender fest. Die beliebtesten Feste im Königreich – Loy Krathong und Songkran – sind Wasserfestivals. Der Mae Nam Chao Praya spielt im Leben der Thai eine grosse Rolle, denn er ist das wichtigste thailändische Gewässer, die magische Göttin des Nass, die schützende Mutter, die von Sünden befreit und reinigt. Thailänder*innen lieben Feste, und der Kalender bietet viele Gelegenheiten, dieser Leidenschaft zu frönen: buddhistische Feiertage, staatliche Gedenktage, Feiern zur Ehre der Monarchie, nicht zuletzt die dem Rhythmus der Jahreszeiten angepassten Bauernfeste.

Im Vergleich zu den Nachbarländern hat die moderne Technik in Thailand das traditionelle Ambiente stark verändert. Hier gehen Stadt und Land immer mehr ineinander über. Dank moderner Kommunikationsmittel blicken Thailands Bauern heute zunehmend über den Rand ihrer Felder hinaus. Einige studieren sogar Agrarwissenschaft. Viele gehen nach der Ernte zum Arbeiten nach Bangkok.

Der König ist Staatsoberhaupt, Oberbefehlshaber der Streitkräfte und Bewahrer des Buddhismus. Zwar besitzt er kaum politische Befugnisse, doch er ist die wichtigste Integrationsfigur und verkörpert die moralische Autorität des Landes. Fast jeden Haushalt und jedes Geschäft schmückt ein Bild des Königspaars.

Im Vergleich zu einigen Nachbarländern verfügt Thailand über ein gut ausgebautes Bildungssystem. Mehr als 20 Prozent des Staatshaushalts sind diesem Sektor gewidmet. Thailands Analphabet*innenrate liegt bei drei Prozent, also auf europäischem Niveau.

In Bangkok und in Chiang Mai gibt es einige wenige Galerien für moderne und zeitgenössische Kunst. Die National Art Gallery in Bangkok hütet die grösste Kunstsammlung im Land. Sie sammelt seit den 40er Jahren moderne Kunst, zeigt Dauerausstellungen und Sonderschauen. Im Zentrum der Hauptstadt liegt das Bangkok Art and Cultural Center (BACC), das sich zum Mittelpunkt der modernen Kunstszene entwickelt hat. Nicht weit davon steht mein Jim Thompson Art Center, das dem Jim-Thompson-Haus angegliedert ist – einer der wenigen Orte in Bangkok, wo traditionelle Thai-Architektur noch zu sehen ist.

Ernährung

Die Currypaste die Seele jeder thailändischen Mahlzeit. Die Zutaten wie Zitronengras, Chilischoten, Ingwerwurzel und Knoblauchzehen, Korianderkraut und Blätter der Kaffirlimette – um nur die wichtigsten zu nennen – werden je nach Gericht variiert.Vor- sicht vor scharfen Chilisossen. Bei der Bestellung im Restaurant immer «ess spicy» oder «no Chili» bestellen. Gegen chiliverbrannte Zungen hilft am Besten Joghurt oder Quark.

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Do’s

1. Thai und ausländische Besucher*innen bleiben stehen, wenn um sechs Uhr abends an öffentlichen Orten die Nationalhymne aus Lautsprechern erklingt.
2. Männer wie Frauen sprechen sich stets mit dem Vornamen an.
3. Vor dem Betreten eines Tempels, aber auch einer Privatwohnung zieht man seine Schuhe aus.

Dont’s

1. Lautes Sprechen oder Schim-pfen verletzt das Harmoniebedürfnis der Thailänder*innen. Versuchen Sie, trotz Ärger oder Schmerz stets zu lächeln.
2. Mönche geniessen absoluten Respekt. Frauen dürfen sie nicht berühren.
3. Vorsicht mit Geldscheinen. Sie tragen das Bild des Königs und dürfen nicht mit unreinen Dingen in Berührung kommen.

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Mit dem Zug kann man Thailand auf bequeme und entspannte Art kennenlernen, neue Bekanntschaften inklusive.

Mobilität ist in Bangkok kein Problem. Die Innenstadt kann ich mit der Hochbahn BTS erkunden, die alle paar Minuten pünktlich auf zwei Linien verkehrt. Die Metro genannte, teils unterirdische Schnellbahn bedient die äusseren Stadtbezirke im Osten. Wenn es ganz schnell gehen muss, kann man an praktisch jeder Straßenkreuzung ein Taxi besteigen. Omnibusse gibt es in einfacher und in klimatisierter Version. Ein gigantisches Netz von Stadtautobahnen auf Stelzen verbindet die City mit den Vororten. Flusstaxis befahren wie eh und je den Chao-Praya-Fluss und erschließen die historischen Stadtbezirke.

Auf dem Treibhausgasrechner des fairunterwegs-Mitglieds myclimate kannst du die klimaschädlichen Emissionen deiner nächsten Reise berechnen und gleich in ein Klimaschutzprojekt investieren. Welche Projekte du mit deinem Beitrag unterstützt, erfährst du auf der myclimate-Webseite. Hintergrundinformationen zu Klimakompensation findest du im fairunterwegs-ABC.